Dán Asgreen vyhral Okolo Flámska, Peter Sagan na 15. priečke

"Ako sme očakávali, preteky boli mimoriadne ťažké. Mali sme silný tím a ďakujem mu za jeho prácu. Keď však prišiel rozhodujúci útok, moja forma jednoducho nestačila. Nedokázal som odpovedať a doťahovať súperov. Potrebujem aj naďalej pracovať, aby som sa dostal do formy, ktorú som mal predtým, ako som sa nakazil koronavírusom," povedal pre oficiálnu stránku Bory Peter Sagan.

Asgreen si pripísal svoje premiérové víťazstvo na podujatí, pred dvoma rokmi obsadil druhú priečku o 14 sekúnd za Talianom Albertom Bettiolom. Pre Dánsko zaknihoval druhé prvenstvo, v roku 1997 už vo Flámsku triumfoval Rolf Sörensen. "Cítil som sa dobre, rozhodol som sa, že to nechám až na záverečný šprint. Mathieua som mal pred sebou a dokázal som útok správne načasovať. Obaja sme boli na hranici síl, rozhodli iba detaily. Mám za sebou vynikajúcu klasikárku sezónu, vyhral som už E3 Harelbeke a dostal následne mnoho dobrých rád od Rolfa," povedal po pretekoch podľa Cycling News Asgreen.

Cyklistov v Belgicku čakalo počasie pod mrakom, no cesty boli suché. V úvode sa vytvoril sedemčlenný únik, ktorého súčasťou boli Švajčiar Stefan Bissegger z EF-Nippo, Dán Mathias Norsgaard Jorgensen z Movistaru, Belgičan Jelle Wallays z Cofidisu, jeho krajan Fabio van Den Bossche zo Sport Vlaanderen Baloise, Holanďan Mathijs Paasschens z Bingoal Wallonnie Bruxelles, Kanaďan Hugo Houle z Astany a Nemec Nico Denz z DSM. Skupina si vypracovala až dvanásťminútový náskok, no pelotón situáciu kontroloval.

Pred prvým z dvoch prejazdov kľúčového kopca Paterbergu 50 km pred cieľom mali jazdci z úniku ešte približne minútový náskok, najväčší favoriti sa však už pripravovali k rozhodujúcim súbojom. Náročné stúpanie na dlažobných kockách podľa očakávania roztrhalo pelotón. Silu deklaroval Francúz Julian Alaphilippe, ktorý sa odpútal od ďalších veľkých favoritov van Aerta i van der Poela. Tých to však nechalo chladných a rýchlo sa k nemu pripojili vo vedúcej skupine. Peter Sagan práve na Paterbergu začal výraznejšie zaostávať.

Zhruba 25 km pred cieľom zaútočil tímový kolega Alaphilippea z Deceunincku-QuickStep Asgreen a van Aert s van der Poelom zareagovali. Francúzsky úradujúci majster sveta si držal odstup a z boja o prvenstvo vypadol.

V záverečných metroch predposledného ťažkého stúpania na Oude Kwaremont šliapol do pedálov van der Poel a únik dokázal zlikvidovať iba Asgreen. Dvojica sa na záverečnom asfaltovom úseku nenechala dostihnúť favorizovaným súperom a v závere si to rozdala o triumf. Van der Poel odjazdil záverečný kilometer na prvej figúre a na cieľovej páske Dánovi podľahol.